UN DÉFICIT EN LA EDUCACIÓN
Hay dos capacidades mentales que son esenciales para todos los ámbitos de la vida. Independientemente de la edad, los antecedentes o la ocupación, estos estados determinan la diferencia entre el éxito y el fracaso, la felicidad y la infelicidad. Pasamos años en la educación formal, agudizando nuestros cerebros para pensar, cuestionar y analizar, pero dedicamos poco tiempo a desarrollar las herramientas necesarias para lograr las dos capacidades esenciales. Desde el niño en edad escolar hasta el estudiante universitario, el empleado de oficina hasta el profesional de la salud, en los deportes de élite y en el ejército, la capacidad de concentrarse y mantener la atención durante un período sostenido de tiempo excluyendo las distracciones es la clave del éxito.
El sistema escolar exige que los niños tengan la capacidad de prestar atención a sus estudios. Cuando crecemos, para ser productivos y destacar en cualquier actividad que elijamos, la sociedad exige la misma habilidad. Debemos ser capaces de utilizar nuestra mente para centrarnos, concentrarnos y mantener la atención. Algunas personas tienen esta capacidad de forma natural. Son afortunadas. El resto de nosotros puede pasar por la vida sin alcanzar nunca nuestro máximo potencial. Teniendo en cuenta que la sociedad valora tanto esta habilidad, ¿por qué no se nos enseña a concentrarnos? Esta es una pregunta que me ha molestado durante muchos años. Las dificultades de concentración están relacionadas con las malas relaciones sociales, el bajo autoaprendizaje y el bajo rendimiento académico,1 y afectan a nuestra capacidad de progresar en la vida.
Si tienes problemas de concentración, es posible que hayas probado la atención plena. Sin embargo, para tomar conciencia del cuerpo y la mente (un componente esencial de la atención plena), primero debes tomar varias medidas para mejorar la fisiología de tu cuerpo. Esto hará que tu cerebro esté más tranquilo, por lo que te resultará mucho más fácil tomar conciencia de la mente y el cuerpo y podrás beneficiarte de las técnicas de atención plena.
Tengo un motivo personal para abordar este problema. No soy el único, pero encontré una solución a mi propia falta de concentración y desde entonces he logrado cosas que yo (y mis maestros de escuela) nunca hubiéramos creído posibles.
En 1997, me encontré con un artículo de periódico sobre la respiración. Describía cómo podía mejorar el suministro de oxígeno, alcanzar un sueño profundo y alterar mis estados cerebrales mediante ejercicios de respiración sencillos. Además, las técnicas de respiración que descubrí eran opuestas a lo que se enseña comúnmente en el mundo occidental. Ese artículo cambió mi vida. Mi intuición, creatividad, concentración y enfoque florecieron. Los días difíciles se volvieron mucho más fáciles de manejar, porque tenía las herramientas para manejar el estrés. Las situaciones estresantes en realidad no causan estrés. Nuestro estrés es causado por nuestra reacción a la situación. Esto puede agravarse si la fisiología de su cuerpo está desequilibrada, y el estrés puede dispararse, incluso por problemas menores.
Creo tanto en esto que he hecho de ello una profesión. Ahora, 20 años después, con ocho libros publicados en 14 idiomas, productos de respiración patentados y 700 instructores en todo el mundo a los que he formado, siento que tengo algo que compartir sobre los temas de concentración, enfoque y éxito.
No digo esto para presumir, sino para tranquilizarlos. He trabajado con decenas de miles de personas, en empresas, en el SWAT, en el ejército, en el deporte y en todos los ámbitos de la vida. Tengo la suerte de poder ayudar a otros, a diario, a alcanzar su potencial.
Y por eso estoy escribiendo este libro. Si nunca has pensado en cómo cambiar tu estado cerebral de adentro hacia afuera, es probable que estés estancado, obstaculizado por la falta de sueño, la respiración rápida y agitada y el parloteo mental que sabotea tu concentración y la calidad de tu trabajo.
Y sé que puedo ayudar.
1 Pascoe, Michaela C., Sarah E. Hetrick y Alexandra G. Parker. “El impacto del estrés en los estudiantes de secundaria y educación superior”. Revista Internacional de Adolescencia y Juventud 25, n.º 1 (2020): 104-112.